原标题：菲律宾刺参看起来像大便，但它含有的脑苷脂或有助于治疗肝癌

据最新一期《PLOS One》杂志刊发的论文，菲律宾大学的科学家发现，菲律宾刺参（Stichopus cf. horrens）含有一些化合物，这些化合物在实验室中被证明可以杀死人类肝癌细胞。这些化学物质还可能促进神经元的生长，神经元的微小突起有助于人们从创伤性脑损伤和脊髓损伤中恢复过来。

菲律宾刺参看起来有点让人恶心。

据报道，菲律宾迪利曼大学（University of the Philippines, Diliman）的研究人员研磨了刺参体壁和内脏（消化系统）样本，并对其进行了分析，发现了一系列具有生物医学研究潜力的分子。

刺参含有“脑苷脂”，是“鞘磷脂”的组成成分，鞘磷脂已被证明具有一定的抗癌功效。

特别值得注意的是一组被称为“脑苷脂”的脂质（或脂肪）分子，它们同时存在于体壁和内脏中。

研究人员发现，这些分子也很可能是另一种脂质“鞘磷脂”的组成成分。其他海参品种中的鞘磷脂已被证明具有一定的抗癌功效，它们能在培养皿中杀死人类肝癌细胞，并能在实验室测试中使神经元长出新的突起。

要想知道这些化学物质是否能杀死癌细胞或促进人的神经元生长，还需要进行更多的研究。

目前已知的海参种类有1700多种。

在将这些化合物转化为人类的治疗方法之前，科学家们需要从海参中提取这些化合物，并在一系列实验对象上进行测试：培养皿中的细胞、实验动物和提取的人类癌症组织。

在东亚和东南亚，人们长期食用海参，因为海参既可烹饪，又有所谓的保健功效。

目前已知的海参种类有1700多种，很少有研究对它们进行逐一研究，以找出这些动物对人体有益的原因。

文/南都记者 陈林