同张煌言一样，他也是明末抗清的斗士。清军南下攻城拔寨，他坚守扬州，被称为铁铉第二。他忠贞不屈，视死如归，也是因为他的抵抗，清军破城后对扬州屠城十日。他的坚守究竟是功是过？

公元1645年，清军将领多铎奉命南下进攻南明政权。在得知清军南下的紧急情况后，史可法惊惶失措，胸中竟无主见，致使军令下达毫无章法，几乎丧失对部队的控制。在清军距扬州只剩二十里的时候，史可法征召附近的武装力量，竟无一响应。待清军兵临扬州城下，多铎写信劝降史可法，被严词拒绝。史可法的部下想要抓他，以此向清军邀功，然而事情败露，史可法没有将他们斩首示众，而是任其投向清军大营。

清军的红衣大炮到位后，清军开始轰炸扬州城墙，并炸开了一个缺口，清军顺势而入，扬州就此沦陷，史可法战死。

史可法坚守的扬州，是清军南下过程中的一颗硬钉子，延缓了清军南进的攻势，他的大义凛然令后世称颂。然而，拯救国家，精神固然重要，更重要的是采取有效的行动。事实上，史可法在扬州保卫战中采取的有效措施有限，他威信不足、难以服众，在派系林立的军队中间难以施展拳脚。说他是铁铉第二实际上是一种高估的说法，因为铁铉在济南城曾采取了积极有效的措施抵挡了敌军。正所谓慈不掌兵，史可法对于临阵脱逃者听之任之，这是一种纵容，也是对自身威信的折损。

不得不说，史可法的坚守是明知不可为而为之，勇气可嘉。但这也间接反映了，南明确实已经无人可用，近乎油尽灯枯。在清军南下，沿途明军纷纷投降的大环境下，扬州保卫战至少给了南明些许的体面，他向外诉说着，明朝还有忠臣，还有斗士，只不过这些在清军的铁蹄下，终究也是枉然。清军攻占扬州，进行了为期十天的屠城，史称“扬州十日”，这是他们拔掉扬州这颗钉子后的报复性行动。后世有人将这笔账算在史可法头上，这是十分愚蠢的，就跟我们不能将南京大屠杀算在国民党头上一样。无论如何，保家卫国都不应该被诟病，否则我们的国家哪来的立身之本，我们的民族又怎能延续至今呢！