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身体里的自由基从那里来的？我们呼吸入的氧气去了哪里？你想过吗！

随着现代科学研究的深入，抗氧化力逐渐成为许多人关注的健康话题。然而，我们对抗氧化的理解是否真的足够深刻？自由基从哪里来？为何它们被认为与衰老、健康息息相关？本文将以专业的角度为您剖析自由基与抗氧化的关系，解密其对人体健康的重要性。

一、自由基从哪里来？氧气在身体里经历了什么？

每当我们听到“氧化”，常常联想到削皮后的苹果逐渐变黄或长时间风吹雨打的铁栏杆生锈。实际上，这种氧化反应不仅发生在自然界，也不断发生在我们体内。

其实当我们呼吸获得氧气后，氧分子进入细胞主要被两类角色利用，一类是制造生命能量的粒线体，氧气参与能量代谢，将摄入的营养物质分解为细胞可以利用的生命能量。另一类则是各种各样的“氧化酵素群”，氧气被氧化酵素利用，用来运作细胞的生理机能，调控细胞的正常功能运作，而这些过程都是我们生存至关重要的氧化反应。

这些氧化反应虽然对生存至关重要，但也会产生一种副产物——**活性氧（ROS）**。活性氧进一步参与化学反应，会变成具有更高活性的自由基。这些自由基既是身体功能不可或缺的工具，也是可能导致健康危害的双刃剑。而前面提到的制造能量与生理机能的工作最终就由这些分子来完成。

根据学术期刊《International Journal of Molecular Sciences》中的定义，氧气分子（O2）接受电子后所产生各种氧化分子称为活性氧（绿色区），另外带有不成对电子的物质则称为自由基（红色区），因此当我们提到抗氧化时，这些名词的定义是略有差异的，其中含氧元素又带有不成对电子才可视为ROS等同自由基（红绿交集区）！它们常具有极强的反应性。尽管这些自由基对某些细胞功能是必要的，但当其数量失衡时，就可能引发健康问题。

其自由基可以有如下分类：

一、活性氧族(reactive oxygen species；ROS)

1、超氧化物(superoxide, O2－)

主要是产生于粒线体电子传递链处，当细胞进行呼吸作用产生ATP时，大约1-3%的电子于一连串的传递过程中漏出，并与氧相结合而产生超氧化物5。嗜中性白血球受到细菌或病毒的刺激时，亦会经由nicotine adenine dinucleotide phosphate（NAD(P)H）oxidase产生超氧化物。

2、氢氧自由基 (hydroxy redical,●OH)

氢氧自由基活性很强，对细胞的伤害性很大，受金属离子的调控，主要来源是由过氧化氢（H2O2）经亚铁离子（Fe2+）催化所产生。

3、过 氧 化 物 自 由 基 ( peroxy radical, ROO●)

主要造成脂肪过氧化反应。

(四)、过氧化氢 (H2O2)

属于活性较小的自由基，主要于细胞内的过氧化氢体 (peroxisomes) 产生，进行细胞内的一些必要氧化反应，而过氧化氢体内含有过氧化氢酶(catalase)可消除过多的过氧化氢。

二、活性氮族 (reactive nitrogen species；RNS)

(一)、一氧化氮(NO●)

经由组织中的一氧化氮合成酶 (nitric oxide synthase, NOSs) 所产生，为带有未配对电子的气体，于体内分布广泛，并具有多项生理作用及防御、讯息传递等功能。

(二)、过氧亚硝基阴离子(ONOO－)

由一氧化氮 (NO●) 和超氧化物 (superoxide, O2－) 反应生成，是一种活性极大、坏力超强的自由基，也是对抗外来病菌的最佳防御武器。

二、自由基的作用：是“敌人”还是“朋友”？

既然自由基是细胞内许多功能不可或缺的角色，如果它的数量失衡势必会造成健康的影响，以**一氧化氮（NO）**为例，一氧化氮（NO）是人体内常见也非常重要的自由基，我们常听到的有：其作用于血管内皮调节血管张力，促进血液流动、清除血栓；作为细胞内信号分子于，在细胞内担任通讯传导；在免疫反应中，作为攻击外来病原原体，保护身体的武器等功能。因此，一旦一氧化氮或其他自由基不足就很容易产生各种疾病甚至有危害之虞。

然而，以现代人的饮食和生活方式而言，*高热量、精致加工食品**意味着身体需要更多、更强的氧化作用来转化为能量。随手可购的零食、饮品甚至消夜，让身体进行氧化作用的时间更久；另外**环境化学刺激**物，比如烟、酒、PM2.5等或**工作压力和生活不规律**，更会让身体处于过度氧化状态，这些过程所产生的过多自由基开始会去“偷”其他分子的电子，并触发连锁反应，导致那些丢失电子的分子也变成了自由基，接续着发生像这样「偷电子」的连锁反应。这过程将造成分子的结构改变，可能损伤DNA、蛋白质和脂质等重要分子。

如果“连锁反应”发生在皮肤DNA或是结构蛋白，就会让我们皮肤失去正常更新，**皮肤老化**欠缺弹性与水分导致气色变差，倘若发生在其他地方，就引起更多老化、触发身体的慢性炎症、增加疾病风险！

三、身体如何保护自己抵抗自由基的氧化伤害？

其实细胞经过了千万年演化，早已发展出一套复杂的保护机制，帮助清除体内过量的自由基，负责这些机制的物质，就统称为“抗氧化酵素群”。我们可以简单想像成这些酵素就是与前面提到的氧化酵素作用相反，可以理解为自由基“清道夫”，专门负责清除过多自由基的帮手。如我们常听到的超氧岐化酶（SOD）来清除超氧阴离子自由基。过氧化氢酶（CAT）可以将过氧化氢分解为水和氧气。谷胱甘肽过氧化酶（GPx）减少脂质过氧化作用。谷胱甘肽还原酶（GR）帮助再生抗氧化分子谷胱甘肽等等，这些都是你我身体里都有的酵素，每天都在细胞中发挥作用，不断的代谢细胞内过多的自由基。

除了上门的抗氧化酵素外，人体还依赖于从食物中摄取的“非酵素类抗氧化物”。这些物质容易与自由基的“不成对电子”反应，因此可以还原许多氧化物成为较稳定的状态，维持分子的稳定性。这类物质的来源通常为天然食物摄取获得，根据《MOLECULES》期刊的一项研究指出，非酵素类抗氧化物主要包括1.维生素C（抗坏血酸）来源于柑橘类水果、莓果等；2.维生素E，存在于坚果、种子和植物油中；3.类胡萝卜素，如胡萝卜素和叶黄素，广泛存在于橙黄色蔬菜中；4.以及酚类化合物，而酚类家族种类庞大且复杂，一般我们常听的多酚、花青素、类黄酮等都属于这个家族，常见于绿茶、葡萄、蓝莓等。而合理摄取这些天然抗氧化物，可以显著提升身体的抗氧化能力。

由此可知，要让身体获得充分的抗氧化力，除了维持良好的生活习惯或作息，保持细胞内酵素的正常活性以外，还要靠我们后天平衡摄取天然的抗氧化食物，

四、自由基与抗氧化的动态平衡

自由基并非绝对的“坏分子”，过多过少都不好。真正的健康关键在于**自由基与抗氧化物质的平衡**。只是现代人生活中较多因素会导致自由基过多，因此我们常接收到许多抗自由基（抗氧化）的资讯。而身体内抗氧化能力其实就是＂抗氧化物质＂与＂氧化分子＂间的平衡，因此我们要想办法维持天平两端的平衡才是最健康的。

要保持这种平衡可以从以下几点开始做起，

1. 改善生活方式

- **控制饮食结构**：减少高热量和加工食品的摄入，增加新鲜蔬果的比例。

- **规律运动**：适度的运动可以促进抗氧化酵素的活性，增强身体抗氧化能力。

- **戒烟限酒**：避免环境中可能导致过氧化反应的化学刺激。

2. 优化饮食习惯

日常饮食中可以通过摄取以下食物，补充抗氧化成分：

- **富含维生素C的食物**：橙子、柠檬、草莓、奇异果。

- **富含维生素E的食物**：杏仁、葵花籽、橄榄油。

- **含类胡萝卜素的食物**：胡萝卜、南瓜、红薯。

- **多酚类食物**：绿茶、葡萄、蓝莓、黑巧克力。

3. 调整心理状态

心理压力会显著增加体内自由基的生成。通过冥想、瑜伽、深呼吸等方式减轻压力，有助于降低氧化负担。

五、未来的健康视角：抗氧化的科学进展

科学家们正在深入研究抗氧化物的潜在应用，例如：

- **抗氧化补充剂**：目前已有多种基于天然成分的抗氧化产品问世，但仍需进一步研究以验证其长期安全性和效果。

- **精准医学**：根据个体的氧化应激水平，定制抗氧化干预方案。

- **新型抗氧化物质**：不断发现新的抗氧化分子，并研究其在抗衰老、抗癌等领域的应用。

- **负氧离子微高压氧舱**：负氧离子也被人们誉为“空气维生素”、“长寿素”。具备小粒径、高活性、高浓度特点的负氧离子可以对人体产生抗氧化、消除自由基的作用。负氧离子本身携带多余电子，可以有效补充自由基缺失的电子，使自由基变成稳定物质，不再抢夺健康细胞的电子；同时，负氧离子还可为被抢夺电子后老化的细胞提供电子，使之恢复正常活性。而高压氧舱与负氧离子结合，可以更好的发挥负氧离子的作用。目前国内已经有多款负氧离子高压氧舱上市，大家可以慎重选择。

自由基是人体内复杂生命活动的产物，它们在维持生命的同时，也可能带来健康威胁。抗氧化力就像身体的守护者，帮助我们抵御自由基的过度伤害。通过均衡饮食、健康生活方式和科学干预，我们可以更好地维持自由基与抗氧化之间的平衡，从而实现长久的健康与活力。

身体的健康是一场关于平衡的艺术，善用科学的力量，您将拥有对抗时间与疾病的最佳武器。

（作者陈洁系中国民族卫生协会抗衰老专委会个人委员）

中国民族卫生协会抗衰老专委会立足民族卫生健康领域，扎根抗衰老暨食品医药大健康等行业产业，接受中国民族卫生协会的领导，重点就抗衰老暨食品医药大健康行业开展信息交流、业务培训、科普宣传、书刊编辑、专业展览、国际合作与交流等。按照协会的部署，专委会将抓好抗衰老暨食品医药大健康行业自律与发展，为建设健康中国做好服务。